在重庆市大足县龙水镇，小五金生产的历史可谓悠久。其起源时间可追溯至晚唐时期，相伴着被认定为世界文化遗产的大足石刻的产生而出现，距今已有1200余年的历史。
晚唐时期，大足县属于昌元县管辖。当地政府在大足建寨屯兵，兴起兵器匠具之业。此后数百年，大足石刻业鼎盛，僧侣云集，由此进一步推动了匠具、剃刀业的发展，其中以龙水一带为繁荣。到了清朝末年和民国初年，军阀混战，龙水一度成为四川有名的造枪基地之一。抗战期间，重庆成为陪都，民用铁器销量大增，并取代枪械成为龙水五金业的主要产品，当地百姓对于各种铁器边角余料的利用技术日趋成熟。新中国成立后，龙水的传统产业发展得到政府大力扶持。1954年，龙水五金业按照国家的产业统计分类，正式更名为小五金业。
由于龙水小五金业具有变废为宝的优势，小五金产品价廉物美、实用多能，受到广大群众尤其是农村地区、少数民族地区及边疆地区居民的欢迎。到上世纪50年代末，龙水镇从事小五金生产、销售的人员已达10余万人，日用五金、建筑五金、工具五金、汽摩配件、农机配件、日用杂品和文体用品等1100多种产品畅销全国，并进入东南亚、欧美市场，综合产值达45亿元，龙水也以“小五金之乡”名扬中外。当地生产的怀剪、手工丝链及不锈钢炊具等，由于做工精细、造型优美，与北京王麻子、杭州张小泉刀剪等齐名，还受到中央领导的称赞。
让以街为市成为历史
多年来，大足县一直没有正规的五金市场，五金交易多以街为市。为了把小五金业做强做大，使之成为县域经济发展的支柱产业，大足县工商局想了不少办法。
上世纪80年代，大足县工商局在县委、县政府的支持下，动员有关方面筹集资金，建起一个龙水五金市场。该市场建筑面积10万平方米，摊位达2000余个。１９９５年，龙水五金市场扩建，并逐步发展成为西南地区的五金市场和废旧金属市场，两个市场的年成交额均达１０亿元以上。
上世纪90年代末，大足县工商局积极向地方政府建言献策，使当地市场建设工作确立了统一规划、统一管理和谁建设、谁受益的基本思路，鼓励多渠道、多主体、多形式投资建设市场群。当地政府在龙水统一规划，动员有关方面建起小五金市场核心区。市场核心区由五金旅游城、五金市场、西部金属交易城、废旧金属交易市场、花市街等5个专业市场组成，成为集生产、销售小五金产品及旅游、休闲、购物于一体的小五金市场群，总经营面积达18.2万平方米，经营户2325户，市场门店、摊位利用率达95%以上，年交易额达40亿元。当地小五金生产者80%以上的原材料通过该市场核心区购进，60%以上的产品通过该市场核心区销售。
全力支持实施商标战略
在加强市场监管、严厉打击商标侵权行为的同时，大足县工商局把树立大足县小五金业品牌作为服务地方经济发展的重点工作来抓，既引导经营者转变观念、积极申请注册商标，又为经营者提供商标咨询、注册、续展、转让等服务。目前，大足县已拥有小五金类注册商标247件，占全县注册商标总量的33.2%。其中，神针（船舶件）、金忠（刀具）商标成为重庆市著名商标，永红、翔锋、庆荣等小五金类商标也在积极争取通过著名商标的评审认定。
小五金市场群的兴起，促进了大足县小五金产业的蓬勃发展。短短几年时间，当地涌现出了以船舶件和铁路车辆配件为代表的铸钢铸件产业，出现了以翔锋、振兴商标为代表的工具五金产品，以田坡、华丰商标为代表的农用机具产品，以金忠、永红、为民、民贵商标为代表的刀具五金产品。截至2001年，大足县共有各类小五金生产企业6000余家，产品畅销国内25个省区市，出口东南亚、欧美地区。
中国西部小五金之都
2005年10月，国家日用五金行业生产力促进中心授予大足县“中国西部小五金之都”称号。重庆市政府为此作出关于促进大足县小五金产业发展的决定，全面实施大足县小五金产业振兴计划。重庆市委、市政府领导经常深入大足县的龙水小五金市场群调查研究，具体指导工作，要求大足县小五金产业以科技为先导，壮大小五金产业规模；努力建立开放、完善的现代市场体系；以市场为载体，加快公共服务平台建设，努力培育知名品牌，使小五金业成为重庆市对外宣传的一张名片。重庆市政府还明确指出：今后全市将重点培育8个百亿元市场，大足县龙水小五金市场群是其中一个很有发展潜力的点。重庆市发改委、外经委、商委等11个部门联手，在产业规划、技术创新、融资服务、市场开发、品牌培育等方面给予大力支持。
在此背景下，大足县委、县政府确立了立足大足、服务成渝、辐射西部、面向全国、走向世界的发展思路，努力通过大足龙水小五金市场群的发展带动全县乃至重庆市的产业发展、城市发展、区域发展。他们全面实施“六个一”工程——
建立一个中心，即建立大足县小五金业创新服务中心，为全县小五金生产企业提供新产品研发和产品质量检测服务；开发适合于生产高、中档刀剪产品和专用工具的不锈钢新材料；推广使用先进的热处理工艺；开展小五金产品设计和包装服务；提供小五金类通用设备使用技能培训等服务
构建一张网络，即建成大足县小五金电子商务平台，为小五金业的发展提供政策、技术、人才等全方位的服务，成为大足县小五金业对外宣传和联系的窗口。
培育一个品牌，即设计、制作“大足五金”标志，加快申请注册“大足五金”集体商标，多渠道、全方位对外推介和宣传“大足五金”，打造“大足五金”区域品牌。
培养一支队伍，即加强经营管理人才、专业技术人才队伍建设，培养造就一支熟悉现代企业管理，具有较高决策水平、管理水平和较强创新能力的企业家队伍和从业人员队伍。
建设一个园区，即在大足特色工业园区（龙水A区）内先期征地建设五金产业园，培育带动五金企业，使之做强做大。
完善一个体系，即加强市场物流体系建设，抓紧建设重庆市西部再生资源市场，使西部金属交易城、废旧金属交易市场扩大规模、提高档次，加快五金旅游城、西部金属交易城的发展，努力建成设施完备的现代物流配送体系。
大足县工商系统紧紧围绕上述发展战略，充分履行职责，在市场准入、商标注册、市场巡查、规范经营行为等方面积极探索；同时，经常深入到市场业户中间开展调研，了解业户需求，及时向上级工商机关和县委、县政府汇报，提出自己的建议，全力支持当地小五金产业的发展。
据统计，大足县共有小五金生产企业和专业户1.2万余户，从业人员10万多人，小五金产业实现总产值63亿元，占全县工业总产值的57.4%；实现市场交易额55亿元，实现交易量65万吨，实现利税3.7亿元，占全县税收总额的35%以上。
经过大家的共同努力，大足县现已建成五金产业孵化园、五金检测中心、五金电子商贸网站和五金热处理中心等公共服务平台，组建了大足县五金民间商会组织，启动了大足县五金行业标准制定、新材料成果转让、新市场群和五金产业园建设等工作。
活跃的龙水小五金市场群为全县的小五金生产者提供了充足的原材料，并为他们提供了丰富的市场信息和面向全国的销售渠道。目前，以龙水镇为中心，小五金的生产和销售辐射到全县的16个街道（乡），形成了一个强大的产业集群。全县生产、销售日用五金、铸钢铸件、机器配件、汽摩配件、匠作工具、建筑五金、农林器具、禽畜养殖用件、卫生器械、船舶五金等10大门类的200余个品种的产品，花色逾2000种。龙水小五金市场群连续四届被评为全国文明市场，连续多年被评为重庆市商品交易市场20强。不久前，中国大足龙水五金城正式挂牌成立。
炉火熊熊叮当响，家家户户打铁忙。如今的大足县，已成为西南地区的小五金产品集散地，成为重庆市的一个品牌。